La Educación Virtual

La educación virtual (online) es una forma de educación que se basa en el uso de las tecnologías de la información y comunicación (TIC), y es una variante de la educación a distancia. El proceso enseñanza-aprendizaje requiere de algunos actores como un docente y un o varios estudiantes, el Docente debe ser cualificado quién con sus habilidades y competencias diseña y desarrolla un curso sobre un determinado contenido, empleando para ello una serie de técnicas pedagógicas para lograr que el proceso de enseñanza aprendizaje sea efectivo.

¿Que es educación virtual?

 La educación virtual es una oportunidad de aprendizaje que se acomoda al tiempo y necesidad del estudiante. La educación virtual facilita el manejo de la información y de los contenidos del tema que se quiere tratar y está mediada por la tecnologías de la información y la comunicación -las TIC- que proporcionan herramientas de aprendizaje más estimulantes y motivadoras que las tradicionales. La educación virtual está más vigente que nunca, porque permite ser accesada desde cualquier lugar y a cualquier hora, es de bajo costo y posibilita su uso frecuente. 

Estas características de accesibilidad, economía y frecuencia, le dan eficacia y eficiencia al aprendizaje virtual. Hoy más que nunca se requiere estar actualizado en tiempo real, comunicado a nivel global para intercambiar experiencias, educación a la medida de las necesidades particulares a cada negocio y a cada persona, con cubrimiento masivo y amplio para lograr el máximo alcance, de bajo costo y fácil acceso. 

Todo esto lo puede lograr con facilidad la educación virtual. Sin duda la educación virtual es posible gracias a la tecnología y en especial a Internet, porque con ello se rompieron las barreras y limitaciones físicas para darle paso a las aulas virtuales, en donde fácilmente se pueden integrar personas de todo el mundo, desde el sur hasta el note, desde el oriente hasta e occidente. 

Esta integración faculta y promueve la interactividad entre las personas, las discusiones y la profundización del conocimiento. Tan pronto una pregunta se realiza, decenas de respuestas aparecen para atenderla, lo cual apoya una de las cualidades necesarias y fundamentales para sobrevivir e impactar , como lo es la "agilidad". 

La educación virtual pasa de ser un importante soporte de apoyo a la educación tradicional, para ganar protagonismo propio. 

Es así como ya existen colegios en todo el mundo en donde se dictan las clases exclusivamente por internet, cursos de pregrado y postgrado y miles de diplomados. 

Dentro de sus ventajas sobresalen, la posibilidad de organizar el tiempo de estudio, de regular la intensidad horaria, de accesar el conocimiento desde casi cualquier lugar inimaginable, de reforzar el aprendizaje gracias a la multimedia, y la actualización de la información casi en tiempo real. 

Siempre se ha dicho que la educación presencial es insuperable porque se comparte con otros alumnos y se tiene acceso al profesor en forma directa, pero como aspecto negativo se tiene que el alumno asume un rol pasivo dejando el protagonismo solo al profesor. 

En la educación virtual, el protagonismo y responsabilidad recae en el alumno, ya que él decide cuando estudiar y en qué intensidad, asumiendo un rol activo en su desarrollo y capacitación. 

Adicionalmente, las investigaciones han arrojado que en la educación virtual los estudiantes interactúan más entre sí, favoreciendo y mejorando su desempeño de aprendizaje. 

Se dice que el que practica lo que aprende, lo recuerda para siempre, y si le añades emociones, no lo olvidarás nunca. 

Plataformas de educación virtual  

La plataforma virtual puede ser algo tan sencillo como el uso del e-mail, hasta el empleo de plataformas especialmente creadas para tal fin, siendo moodle la de mayor difusión en la actualidad. 

Lo importante es que el material sea diseñado para el aprendizaje, existan actividades que promuevan el aprendizaje, el proceso esté acompañado por un docente y exista un mecanismo que verifique el aprendizaje (usualmente una o más pruebas). Nuestros cursos cumplen con estos cuatro pilares fundamentales de la educación a distancia. 

De la evaluación positiva en el curso se entrega el certificado, usualmente digital (formato pdf o una imagen), avalado por la persona o institución que organiza el curso. Gracias al libre acceso de las tecnologías, hoy en día cualquier persona puede crear e impartir cursos y diplomados online, de allí la gran oferta y feroz competencia entre instituciones clásicas de educación (colegios, universidades) y particulares. 

Características de la Educación Virtual 

• Es oportuna para datos, textos, gráficos, sonido, voz e imágenes mediante la programación periódica de tele clases. Es eficiente, porque mensajes, conferencias, etc. en forma simultánea para los centros de influencia. 
• Es económico, porque no es necesario desplazarse hasta la presencia del docente o hasta el centro educativo. 

• Soluciona dificultad del experto, o que viaje largos trayectos. Es compatible con la educación presencial en cumplimiento del programa académico. 
• Es innovadora según la motivación interactivo de nuevos escenarios de aprendizaje. 
• Es motivador en el aprendizaje, que estar enclaustrado en cuatro paredes del aula. 
• Es actual, porque permite conocer las últimas novedades a través de Internet y sistemas de información.      

Metodologías de la Educación Virtual 

Los tres métodos más sobresalientes son: 

El Método Sincrónico, Asincrónico y B-Learning (aula virtual – presencial). 

El Método Sincrónico es aquel en el que el emisor y el receptor del mensaje en el proceso de comunicación operan en el mismo marco temporal, es decir, para que se pueda transmitir dicho mensaje es necesario que las dos personas estén presentes en el mismo momento. 

Estos recursos sincrónicos se hacen verdaderamente necesarios como agente socializador, imprescindible para que el alumno que estudia en la modalidad virtual no se sienta aislado. 

Son: Videoconferencias con pizarra, audio o imágenes como el Netmeeting de Internet, Chat, chat de voz, audio y asociación en grupos virtuales. 

El Método Asincrónico, transmite mensajes sin necesidad de coincidir entre el emisor y receptor en la interacción instantánea. 

Requiere necesariamente de un lugar físico y lógico (como un servidor, por ejemplo) en donde se guardarán y tendrá también acceso a los datos que forman el mensaje. 

Es más valioso para su utilización en la modalidad de educación a distancia, ya que el acceso en forma diferida en el tiempo de la información se hace absolutamente necesaria por las características especiales que presentan los alumnos que estudian en esta modalidad virtual (limitación de tiempos, cuestiones familiares y laborales, etc.). 

Son Email, foros de discusión, dominios web, textos, gráficos animados, audio, presentaciones interactivas, video, casettes etc. 

El Método B-Learnig (Combinado asincrónico y sincrónico), donde la enseñanza y aprendizaje de la educación virtual se hace más efectiva. 

Es el método de enseñanza más flexible, porque no impone horarios. Es mucho mas efectivo que las estrategias autodidactas de educación a distancia. 

Estimula la comunicación en todo momento e instante. Normalmente, en las clases presenciales se dificulta personalizar el conocimiento, y la información se distribuye a todos los alumnos por igual, de tal forma que si se va al ritmo de los alumnos más adelantados, los demás se atrasarán en su aprendizaje, y si es lo contrario, los primeros se aburrirán en la clase. 

Diferencia entre Educación presencial y virtual 

Educación Presencial se refiere a que tienes que tomar el curso en algún aula, laboratorio o foro, directamente reunidos con los catedráticos y otros estudiantes que también estén tomando el curso. 

La educación virtual es una oportunidad y forma de aprendizaje que se acomoda al tiempo y necesidad del estudiante. 

La educación virtual facilita el manejo de la información y de los contenidos del tema que se quiere tratar y está mediada por las tecnologías de la información y la comunicación -las TIC- que proporcionan herramientas de aprendizaje más estimulantes y motivadoras que las tradicionales. 

La definición de educación virtual no varía mucho en relación con la definición de educación presencial, dado que la única diferencia se da en los medios empleados para establecer la comunicación entre los actores del proceso educativo. 

Este elemento que diferencia a la educación tradicional presencial de la virtual, le otorga algunas características que para una gran parte del potencial mercado educativo pueden ser muy benéficas, tales como la flexibilidad en el manejo del tiempo y el espacio. 

La educación virtual puede concebirse, entonces, como una nueva modalidad de impartir educación, que hace uso de las TIC`s y que no es ni mejor ni peor que la modalidad presencial, simplemente diferente. 

Quienes en el pasado basaron la comprensión de la modalidad de educación virtual en la modalidad de educación presencial, tuvieron múltiples dificultades al intentar aplicar los diferentes elementos que constituyen la presencialidad a la virtualidad. 

Por esta razón, es conveniente al hacer un análisis detallado de la educación virtual, comprender los principales elementos que la conforman: el modelo pedagógico, la tecnología apropiada y el rol de los actores en el proceso. 

Diferencia entre Virtual y a Distancia 

Las tendencias actuales en educación marcan cada vez más una tendencia a diferenciar entre las estrategias y herramientas para la educación virtual y la educación a distancia, aunque no hay ninguna reglamentación al respecto. 

La educación a distancia implica colocar a disposición del estudiante toda la información en referencia al tema, estructura del curso y además disponer de un tutor que guíe y fomente el desarrollo de las actividades del curso, además de corregir las evaluaciones. Para esto se necesita un permanente contacto con el estudiante, pero ambos tendrán una libertad en el uso y manejo de los tiempos en los que llevaran a cabo las actividades, es más en la educación se hace muy a distancia se hace muy complicado el trabajo en equipo. 

La educación Virtual todo lo anterior se debe dar de la misma forma pero en tiempos coordinados. 

Debe contar con una plataforma que permita la interacción entre los participantes, lo que es tan complejo como procurar recrear todo el ambiente educativo físico; de forma que toda la acción se debe llevar a cabo al mismo tiempo para todos los participantes. 

Esta última forma de desarrollo educativo ha encontrado un buen nicho de desarrollo con programas y plataformas como las de Habbo o Second Life, en donde algunas universidades colombianas como la Javeriana han empezado a incursionar. 

Formas de educación virtual 

Existen diversas formas de expresión de la educación online para la formación profesional, que las podemos agrupar como: 

 – Cursos online Donde podemos incluir a los cursos, cursos de perfeccionamiento profesional y diplomados. 

La diferencia radica en la profundidad y orientación del tema, así como en la duración del curso. 

En estos cursos el contacto entre el docente y estudiante, así como entre los estudiantes es alto, similar a lo que ocurre en una aula de clases tradicional (educación presencial). 

 Los cursos están orientados al conocimiento de un tema en particular, mientras que los cursos de perfeccionamiento su fin es mejorar un conocimiento previo, ambos suelen durar desde unas pocas horas a no más cuarenta. 

Los diplomados en cambio pretenden profundizar más sobre un determinado tema y tienen una duración de entre 120 a 200 horas. Los diplomados no son considerados postgrados, son simplemente cursos de larga duración. 

 – MOOC Acrónimo en inglés Massive Open Online Course (MOOC) o Cursos Abiertos y Masivos en Línea, son una variedad de amplia difusión hoy en día, en la cual un docente prepara un material didáctico (usualmente videos) y evalúa mediante pruebas. 

En este caso existe un escaso contacto entre el docente y los alumnos, ya que de acuerdo a su filosofía de ser “abiertos”, donde cualquiera puede inscribirse y participar de manera gratuita, los hacen “masivos”, con una elevada cantidad de participantes, usualmente superior a los cien, pudiendo llegar a ser miles. 

Se asemejan más a los cursos presenciales del tipo pre-congreso. Son una excelente fuente de aprendizaje y suelen ser gratuitos, aunque últimamente si usted quiere un certificado de participación debe realizar un pago por el mismo. 

Muchas universidades y fundaciones los ofrecen, algunas como mecanismos de liberación del conocimiento, otras como nuevas formas de ingreso económico. 

– Postgrados virtuales 

Vienen creciendo en número en muchas áreas del conocimiento, pero relacionados al laboratorio clínico no tengo conocimiento. 

Lo que No es educación virtual 

Los llamados congresos virtuales o jornadas virtuales, son simplemente los mismos eventos transmitidos o retransmitidos usualmente mediante videos y escapan de ser una verdadera educación online, son simplemente una nueva forma de realizar dichas actividades, que comparten las ventajas del medio digital. 

La educación ya sea presencial o virtual depende de dos grandes factores, el docente y sus estrategias, así como del interés de aprender por parte del estudiante. 

Si alguna falla, el proceso educativo falla. 

Fuentes:

Metodologia de las aulas virtuales. Consultado el 14 de julio de 2020. 

Aula virtual Consultado el 14 de julio de 2020. 

Su aula virtual.Consultado el 14 de julio de 2020. 

wikipedia. Consultado el 14 de julio de 2020. 

virtual. Consultado el 14 de julio de 2020.